图130028-1：
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三爷被逼疯的第二年，我接管伍家，成为名副其实的掌权人。
这一年，我十六岁。
比起初见三爷时，已经长大了。
可那个一直等我长大的人，却疯了……
1
偷！左不过挨顿打。
我咽了咽口水，猫着腰钻进瓜田。
一路逃荒过来，我记不清走了多少路，只记得上一顿吃东西是一天前的那碗粥。
掺了沙子，没啥味儿。
我选中一个瓜，正要摔开，忽感有人在我背上轻拍了两下。
这么快……就被发现了？
我颤巍巍的回身，竟撞进一道温柔的目光中。
来人是个小郎君，目若朗星，唇红齿白，笑容很温和。
「那个好，保熟保甜。」
他指着另一个瓜，对我打包票，许是常来偷瓜有经验。
我吃的满嘴红瓤，是甜，又拿了瓜心最甜的一块递给他，他没接。
我打量他一下，夏衫整洁干净，又看看自己，粗布满身黑泥，于是小心的说道。
「我没碰到里面，不脏的。」
小郎君微愣，赶紧接过瓜，吃的很斯文。
「小郎君，你知道这瓜能卖多少银子吗？」
许是以为我要偷瓜去卖，他顿了顿才说。
「约莫一个总有十斤，很重的！一斤十文能卖上一百文。」
我打眼看了一圈，眼下这亩地大抵就有数了。
「这块地约莫能收上六十五两银子。」
小郎君有些吃惊，「你只扫了一眼就估摸出这些？」
我得意的点头，「村里人都说，我眼睛跟秤似的，算得也快。」
小郎君投出了赞赏的目光，我专注的啃瓜皮上的碎肉，没注意到。
不多会儿，瓜田四面窜出些凶神恶煞的庄户，「哪里来的小毛贼？」
保不齐得挨顿打了，我暗自琢磨。
可是没有。
小郎君稍稍抬眼，嘴角的笑都没收，那些庄户立刻变了脸，躬身喊他「三爷」。
原来，小郎君叫伍奇峰，是襄州大户伍家的三少爷，这座山还有那个庄子都是他家的，这样的庄子他家还有很多。
「三爷，你真的要留下我？」
我不敢相信这种好事能落到我头上。
三爷知道我家里人都没了，笃定的说，「跟着我，我教你赚银子。」
这一年，我才满十岁。
许是少年惜少年，三爷看到了我身上的可塑之处。
他告诉我，山脚那批瓜已经预定出去，我估摸的那亩地很准，只不过瓜商带着人盘了半日才得出这个数。
进了庄子以后，我常抢着干活。
三爷却不许我做那些，而是将我按在书房，教习经商之道。
他懂的多，算盘拨弄的也很娴熟。但我懒散惯了，不太适应被约束。
三爷也不恼，由着我溜出去瞎逛，他就安静的坐在书房里看书，等我能静心的时候，再耐着性子教我。
庄子里的人都叫我小跟班，还说我撞了大运，遇上了三爷这么个善心的主子。
三爷听得这话时，总要纠正道，「群青不是下人。」
余群青是我的名字，三爷说，朝气群聚而来，是好意头。
2
三爷教我认真，自己也很用功，每日亥时睡卯时起，看过的书摞起来足有一个屋子那么高，都是讲商道的。
「三爷，这样有些浪费吧？」
「嗯？」
「灯油啊！庄子夜夜灯火通明的。」
三爷只是笑笑，没言语。
过了些日子我才知道，三爷是「雀盲眼」，在暗处看不见东西。
听村里老人提过这种病，好像说长生草能治。
我打听了两天，云岐山北峰峭壁上就有长生草，离这不远。
三爷对我好，我也想出点力帮他。
只是长生草不好采。
我学着老人说的法子，将麻绳一头绑在大树上，另一头拴在腰上，缘着峭壁凸起的缝隙，一点点试探着下落。
多次踩空后，我壮着胆子看向身下。
只见百丈深渊水雾濛濛不见底，一颗石子掉落，很快就没了影子。
我的冷汗霎时顺着额间滑下，直接糊了眼。
所幸看不清就没那么害怕了……
但我总能听见岩石缝不时传出些嘶嘶的声响，起初以为是风的声音，直到有东西蹭了我的裤腿，那种滑腻感诱的我汗毛倒竖。
是蛇！
我不敢再乱动，等到眼睛看得清后，才小心避开岩石缝，采到两株长生草。
回到庄子里，已经是次日寅时，我蹑手蹑脚的进了屋子，只听暗处传来一声，「去哪了？」
油灯忽的被点亮，三爷就坐在桌前。
我有些吓到，但更多的是惊奇，三爷几乎不会让自己置身黑暗中，为了堵我，也算煞费苦心。
后来，三爷的小厮赵久告诉我，那夜他跟着三爷出去找我，即便点了四个灯笼，三爷还是栽了好几个跟斗，摔得腿肿站不稳，这才回来守株待兔。
「三爷，你瞧，这是长生草，村里老人说能治雀盲眼。」
三爷没言语，上下打量我一番。
瞧着划破了半只的裤腿子，勾了好几个口子的衣裳，还有一脸泥，满手伤，我的确有些狼狈，可我采到长生草了呀。
「三爷，你快吃了试试。」
我把长生草递到三爷眼前，看着他深深叹了口气。
「你呀，自己的主意才是主意，吃定我拿你没辙。」
瞧我眼巴巴的期盼着，三爷抖了抖药草上的土，又拿清水涮了涮。
「直接吃？」
我笃定的点头，亲眼看着三爷吃了下去。
还没过上半个时辰，三爷就像个发面馒头，噌的一下肿了起来。
过了一会儿，又冒了热气，他发烧了。
郎中来瞧，说三爷吃的药虽是好药，但治不了雀盲眼，而且他的身子不耐受，要将养好些日子。
管事的提着我的耳朵要扔出去，我不敢求饶，任由他拽走。
害了三爷，我早在心里把自己骂了千百遍，没脸留在这里。
3
「谁敢动群青？」
三爷脸肿的厉害，说话吐字不清，腿也不太利索，还是跑来拦住了管事的。
「都不许跟我爹嚼舌根，否则我绝不客气。」
他说起狠话，也是温和的，但是管事的还是很怕，赶紧松开我。
我问三爷为啥不怪我，他笑了笑，脸上的两个馒头皱成包子，看着怪滑稽。
「郎中没收看诊费和药钱，还用二十两银子买下了剩下那颗长生草，算起来，群青给我赚钱了。」
长生草是稀有草药，我是知道的，没承想这么值钱。
瞧我眼珠子打转，三爷立刻道，「不准再去采了，否则真给你赶出去。」
他可真厉害，一下子就猜到我的心思。
可是那句赶我出去，我是不信的。
秋收时，庄子里外都很忙活，我跟在三爷身后，学着他打点一切。
伍老爷特地把三爷送来庄子，是因为这几年有好多账不干净。
他不想难为庄子里的老人，可也明白蛀虫必须要除个干净，不然后患无穷。
三爷虽然才满十四，但脑子活络，心肠也好，送他过来会把事情处理妥当，也不至于伤了人心。
商户来收货，三爷总是先告诉我底价，带我巡一圈，再问我大抵能收上多少银子。
我自然是实话实说，为了保准还会多核验两遍，三爷都会记在心里，偶尔皱眉对着田地发呆，也不知在想什么。
秋收后没多久，管事的忽然请辞，准备带妻小回老家。
临走前，三爷给了他一大笔安置费，管事的抹了好些眼泪，直说三爷心善，定会有福报。
伍家的生意做的很大，光听三爷举例子的，就涉及织染坊，米铺，酒楼……
每一处生意，他都有不同的经营之道，有时一日讲下来，我只感觉自己的脑子要被塞满了，三爷却还能滔滔不绝的说出好多。
「三爷，你每日想这么多，不会累吗？」
他拿手轻轻点我额头两下，「群青，你还是没开窍，若是哪日你明白自己的天赋所在，也不觉得累了。」
我不懂他是什么意思，可他刚刚碰到我额头那几下，我挺欢喜的。
冬去春来，三爷带着我辗转各地的庄子，亲自教了很多东西。
我慢慢发现，三爷的仁厚是发自骨子里的，这样是好，可也容易吃亏。
所以，我学着泼辣起来，防那些坏了心肝的庄户欺负三爷。
每每看着我冲在前头，三爷总是抿着嘴偷笑。
「群青，你不用装作凶悍，这很不像你。」
「哦——以后都不了。」
转眼过了三年。
伍老爷前后送来好几封家书，催着三爷回家。
三爷百般不愿，也不知为何。
直到有一日，伍老爷的家书又来了，三爷刚打开看了两眼，立刻吩咐赵久收拾行囊，启程回家。
路上，我听赵久说，伍家二爷伍元峰离奇溺水出了事。
说是离奇，因着当时是清晨，河畔空无一人，也不知二爷去那里做什么。
4
伍家大姑娘五年前难产而亡，伍老爷白发人送黑发人，险些就病倒了，如今再逢此祸，实在是撑不住。
进了襄州，三爷回家主持大局，我则被安排到了织染坊，他说那里能学到很多东西。不知怎的，我觉着他有意不叫我进伍家。
「群青，你把账册上空着的地方填一笔，三千零五两。」
荷羽是织染坊的初级账房，这几个月我都跟着她一起盘账，可我记着这笔货该是三千五百两。
「荷羽姐姐，劳烦您再核一遍吧。」
荷羽很是不满，狠狠瞪了我一眼，「要你写就写，哪里那么多废话。」
我年岁小，旁人都不太把我当回事。
可他们不知，我对账目比常人敏锐，不可能记差这么多，奈何人在屋檐下。
或许，这就是三爷要我学习的东西。
府里的丧事处理好，三爷正式接管伍家的生意，例行到各个铺子巡账。
我瞧他看起来憔悴许多，精气神也不大好。
看完账，三爷揉了揉眼睛才开口，「上月中旬，云锦出货的那笔账。」
这是有错处了！
李账房还有荷羽赶紧站出来。
李账房是织染坊的老人，若有人要出来担责任，不用想也知道会是谁。
果然，这个老滚油一水儿的推脱干净，只剩荷羽百口莫辩。
可她似乎也不心急，想了一会儿回身看了看。
我预感不大好，因她看的是我的方向。
「三爷，这一笔是群青记下的。」
我的预感真准！
三爷抬眼看向我，我刚要开口辩驳，只听他说，「这点货款，群青闭着眼都不会盘错。」
荷羽没想到三爷会当众偏袒我，她不服气，「三爷大可核对笔迹。」
我有些心虚，三爷看出了我心虚，他依旧笑的温和。
「群青，你说，能核吗？」
荷羽直叫不公平，怎可让我说。
我却说，「三爷尽管核对。」
「好，那就核。」
李账房作为中间人仔细对照了错账还有我的笔迹。
「回三爷，这笔迹……不是群青的，而是荷羽的。」
荷羽惊诧不已，抢过账本仔细查看，忽的脸色骤变，「你，你竟然……」
我抢着说道，「织染坊有规矩，初级账房录入账目之时，须得有老账房在场兼看，录毕又会由老账房亲自收走，违反规矩是为大忌。」
我刻意加重「大忌」二字。
规矩就是规矩，即便习惯性不遵守，它也是存在的。
李账房闻言，赶紧出来说明，「我可以作证，群青没碰过这本账册。」
毕竟他也不想当着自己东家的面承认不遵守规矩。
荷羽登时跪坐在原地，求着三爷，「咱们都知道您心最善，我一时糊涂，求您给个机会。」
做假账这事在哪家铺子都是大忌，这人不能留，但是三爷不是赶尽杀绝的人，他给了荷羽一个机会，调她去做了织染女工，荷羽感恩戴德的说了很多好听话。
可她路过我身边时，恶狠狠的目光还是没藏住。
众人走后，三爷看着我，瞧不出喜怒，「出息了，还会仿别人的笔迹？」
我挠了挠头，「看的……出来吗？」
三爷终是装不住冷脸对我，憋着笑点了点头。
我想也是，除了李账房那个老糊涂看不出来。
5
三爷送我来织染坊前，只交代了两句。
「熟记织染坊的规矩，不可明知故犯。」
「生意人家，账清比天大。」
我都记得很牢。
那日荷羽叫我代笔填账册，明知有问题，却不能不服从，我就模仿了她的笔迹，虽然技巧很拙劣。
三爷唤我到一旁坐下，他知道来这里会见着我，提前从府里带了些可口的点心，看着我吃。
「群青，在这里几个月，学到什么了？」
我寻思了一下。
「以大欺小，推卸责任，给人顶包。」
三爷听后，笑了好一阵子。
赵久在外头守着门，不住的好奇，探了脑袋进来看，叫我一个眼神瞪了回去。
查完织染坊的账，日头已经下山，三爷的雀盲眼不便，就在这里先宿下。
我担心三爷屋子里的灯油不够用，想着给他送去些，却在门口撞见一个姑娘。
准确的说，是一个小娘子。
她生的妩媚，穿着也很艳丽，手上提着一个精致的食盒，从前没在织染坊见过。
我刚要叫住那人，却被赵久叫住，「群青，你别过去。」
我满脸疑问，「三爷那灯油够用吗？」
赵久忙说，「三爷今夜怕是不用点油灯，你……懂吧？」
我懂什么？
见我确实发懵，赵久又故作神秘的提醒我。
「那位是莲姨娘，三爷的妾室，特意来服侍三爷的，懂不？」
妾室？三爷竟然已有妾室。
也难怪，我们村的老村长还有一妻一妾，何况三爷这么大的家业。
赵久走后，我在三爷门前站了好久。
透着油灯的光，能见着屋子里两个人影纠缠在一处。
没多会儿，油灯熄了。
我回了房，却久久未能入眠。
一合眼便会想象三爷和莲姨娘在一处的场景，虽然我也不知道会是个什么场景，可就是会乱想。
次日，赵久私下里同我抱怨。
「三爷半夜吩咐要洗冷水澡，也不知玩的什么路数。」
还有许多句露骨的话，我不喜欢听，于是推了他一把，回账房去算账。
白日里，三爷有些咳嗽，我憋着气没多问。
他着急去别处巡账，只嘱咐我别忙忘了午饭，就带着赵久出门。
一连三日，三爷都宿在织染坊，只是再没见那位姨娘来过。
这日，日头下山好一会儿，也没见三爷回来，我有些担心。
正想出去寻，就看见织染坊宿房的大门被猛地推开，一个书生打扮的郎君背着三爷快步走了进来。
赵久提着几盏灯笼追在后面，声音很急。
「大姑爷，三爷的屋子在这边。」
那郎君听了赵久的话，又见我让出了一条路，循着方向将三爷背回了房。
6
郎中诊了半晌，说三爷着了风寒，加上服过催情药，又没发出来，引得内火过剩，这才高热起来。
催情药！谁会给三爷用这下作的东西？
我想了一会儿，猜测问题大概出在那位莲姨娘身上。
见我挽起袖子就要出门，大姑爷拦住了我，「群青姑娘，照顾三弟要紧。」
我应声停住脚步。
他竟然知道我。
大姑爷名唤洛昀，原是襄州通判家的独子，大姑娘难产去世后没到两年，洛大人也死在了任上。
洛昀虽有举子的身份，但是还没选上官，洛家没叫他撑起来，这两年很是落魄。
大姑娘去后，洛昀一直没续弦，跟伍家也时常走动。
正巧三爷这日约了洛昀，忽的高热起来，洛昀背上他要往伍家送，三爷不肯，坚持回织染坊，他这才又绕路给送了过来。
洛昀交代了几句，就离开了织染坊。
「群青，害你担心了。」
三爷清醒过来，先说了这么一句。
我觉得自己这几日跟他生气，故意不关切他，属实是个混账。
「三爷，来，先把粥喝了。」
三爷闻言，面露难色。
「放心，是厨娘做的，不是我。」
三爷这才张嘴。
我虽出身庄户人家，但于做饭一道很是不精通，三爷更是深受其害。
若非病着，他每次也还是会吃一点，不愿叫我失望。
一碗粥才下肚，伍老爷风风火火的破门而入。
「奇峰，病了怎的不回家？」
听着中气十足，想来养病半年，伍老爷也恢复许多。
我识趣的退出房间，留他们父子二人叙话。可房板实在太薄，他们说的话我听了个真切。
「我没见过哪个当爹的给儿子送催情酒。」
三爷的声音依旧柔和，可语气不善。
「混账，你迟迟不肯娶亲，也不收通房，替你纳妾你抵死不碰，还给人送庄子里去了，你是要气死我。」
「我吩咐过，庄子不会亏了她。」
「你……」
原来，莲姨娘是伍老爷给三爷抬进门的。
可是催情酒……即便是亲爹，也着实不地道。
没说上几句，两人落了个不欢而散。
见我在门口张望，三爷将我唤了进去。
「你也见了那个……莲姨娘？」
我点了点头，想起她那张妩媚的脸，我一个姑娘家见了一次都忘不掉。
也不知三爷是怎么忍住不碰的。
「所以这些日子故意跟我闹别扭，是为着她？」我不善撒谎，尤其对着三爷，所以又点了点头。
三爷轻叹口气，「难怪，从前赌命给我采长生草，如今竟不闻不问的。」
我有些羞愧，「以后不会这样了。」
三爷撑着身子坐了起来，风姿朗逸的郎君，病中仍显温和从容。
「以后，我也不会再让你这样。」
他说过的话没有做不到的，尤其是对我。
「三爷，你为何……不娶妻房？」
我问的唐突，也不知会不会惹他不高兴。
他很认真的想了想。
「因为……我在等一个小姑娘长大。」
三爷竟然已有心仪的姑娘！
7
三爷顺利接掌伍家全部生意，又不露声色的剔除一批蛀虫。
他的手段温和，没闹出什么乱子，被赶走的人都谢他一句仁厚。
我也从小跟班变成了小掌柜。
伍家每个铺子的人都知道我是三爷的亲信，管事的有些主意拿不定又不想劳烦三爷时，都是叫我给个决断。
我得了三爷的授意，可以做这些主。
他也按照我接洽生意的得利给分红，第一年光是红利，我就得了五百多两银子，俨然成了一个小富婆。
见我眉开眼笑的当他面数银子，三爷故意逗我。
「群青这嫁妆攒的丰厚，日后不知要便宜哪家小子？」
我愣了愣，完全没注意他目光中的期待。
「家里就剩我一人，总要寻个肯入赘的，这点银子还差的远。」
语毕，继续低头数银子。
可眼前人却陷入了沉思，半晌才道。
「你，当真如此想？」
我没抬头嗯了一声。
良久，三爷又恢复了笑意，似是做了什么决定。
我经手的几桩生意都赚了银子，难免有些得意，殊不知一盆天降的冷水很快就迎头浇来。
这些日子，滇州有一批稀罕染料进了襄州，好些织染坊都跃跃欲试，因着没有成品先例，众人都只是观望，不敢出手。
我带着几个有经验的织染工匠去看了那染料，都是些从没见过的颜色，若是能成定会大卖。
可他们都说没有把握。
滇州商人在襄州停了半月，一批原料也没销出，不得已将价格降了又降。
我觉着这是个好时机，缠着三爷好几日，想他点头让我去试试。
三爷只说，「若你心里有了决断，试试也无妨。」
我还是谨慎的，没敢多进，也让工匠尝试着染色。
原本一切都还算顺利。
不料，进了梅雨季以后，那些染料按照传统储存法子，竟不得用，全部发了霉，而且还将其他的染料一并染了霉。
眼瞧着几笔大生意都等着用染料，旁的地方暂且也调不出这些。
我这才慌了神。
没能按时交货赔偿的银子加上染料的损失，几乎把半个织染坊赔了进去。
我是真的没脸再待下去。
把这些年攒下的银子一共八百多两，并着一封信，全都留在宿房，我趁夜离开了织染坊。
不是逃跑，而是要出去赚钱，直到能把亏掉的窟窿补上，再送银子回来。
才走到襄州码头，身后传来车轮辘辘的声响，朝着我的方向不断逼近。
「吁——」马车刚停稳。
「群青，你站下。」
声音一出，我就分辨出是三爷。
可我回身，却没见着人。
三爷下了马车就因为看不清摔了个跟斗。
马夫是赵久，他勒停马车忙去扶三爷，没来的及拿灯笼，三爷还是什么都看不清。
他对着身前的方向好一番呼喊，「群青，你别怕，我不用你担责任。」
可他不知，我见着他撒腿就跑，此刻早已跑出老远。
他方才的话，只是对着空气在说。
赵久忍了半刻才提醒他。
三爷沉了沉气息，「去，把她给我带回来。」
8
三爷抓着我的手，很是用力，我挣脱不开。
「三爷，我不跑了，你松松劲儿好不好？」
我求饶，他也不信。
「我说过，不用你担责任，你跑做什么？」
我好没脸，把头埋的很低。
见我不言语，三爷又看不清，语气有些着急。
「群青，说话，是不是连你也要欺负我看不清。」
一听这话，我有些绷不住了。
三爷少时，因着雀盲眼总被书院的同窗欺负，后来他便在家自学，不再去书院。
具体是怎么欺负的我不知晓，可光听这事，我就心疼的紧。
「不，不是。我就是没脸见你，赔了那么些钱……」
「我愿意给你赔，莫说半个织染坊，便是半个家业也任你赔。」
我有些发愣，三爷待人好，这是大家都知道的，可也没这么个好法。
跟着三爷回到织染坊，我做好了被众人指点的准备。
可是没有。
赵久同我说，我走后，三爷发了狠，严厉警告所有人不得再提此事，更不许给我为难，否则立即赶出门去。
三爷待我真是好的出了奇。
「群青，你还小，有些弯路必须要走，但不能走了弯路就不回头，可明白？」
三爷又拿出了教习我时的严肃模样。
我不敢再插科打诨，点头如捣蒜。
「过些日子，我会带你去见个人，他会帮你很多。」
我继续点头。
「三爷，你怎么不坐着说呢？」
听我发问，三爷微愣，试探着挪到椅子上，屁股刚一沾边，「嘶哈——」
为了担下织染坊的损失，三爷挨了二十下家法，后身叫伍老爷打的皮开肉绽。
方才追我时，他跪伏在马车上，又把伤口癫的裂开。
赵久帮他褪去外衫，我看着血痕溢出中衣，眼泪不受控制的夺眶而出。
「三爷，我……再也不做缩头乌龟了。」
后来，三爷带我去见了一个人，临杨县首富之子，宋思南。
这人瞧着二十出头，长的英气十足，可那双眼却总像含着一汪水，看起来亮晶晶的。
「奇峰啊，打小我就觉得你精明，怎的阴沟里翻了船，叫你爹没轻打吧？」
宋思南语气轻佻，但我听得出他是在关心三爷。
可我很是没脸，缩在一边不好意思做声。
「宋兄别顾着笑话我，今儿个请你来是要取取经的。」
宋思南闻言，打量了我一番，轻笑几声，「没问题。」
后面的几个时辰，他给我讲了好多生意经。
跟三爷重视经营之道不同，宋思南讲的多是些险中求存的经历，我大抵也能从这些事中，分辨出他是个很能冒险的人。
可他却说，这些都是他爹的言传身教。
至于他，是个很规矩的生意人。
我觉着蹊跷，怎的父子会有这么大反差。
宋思南却笑的甜滋滋，「家中夫人看管的严，我也是不敢。」
9
宋思南的夫人是陈知州的闺女，聪慧强干，很得夫家爱重。
临别时，宋思南同三爷说，「得空去知州府坐坐，我岳母惦记你呢。」
三爷点头答允，「一定，一定，日后还有桩事要叨扰陈伯母。」
送走宋思南后，我问，「三爷，知州夫人很喜欢你吗？」
三爷肯定的点点头，又玩笑道，「许是，因为我生的好看吧。」
我暗自想到，是真的很好看呢。
也不晓得知州夫人是不是还有个小女儿，毕竟三爷说他要娶的妻房还没长大，如果就是知州家的闺女，倒也配得上。
只是不知，她是否聪慧，如我这般，是否貌美，比我更美。
听了宋思南一席话，我决定从哪里跌倒就从哪里爬起来。
好在那位滇州商人还没去别处。
我又购下些染料，也将他请到了织染坊，给了一大笔银子要他从调染到储存，事无巨细教导一番。
这商人叫楚槐，倒是尽心。
我带着老工匠没日没夜的尝试，失败，再尝试，终于成功固色，将那些稀罕染料印到了布匹上。
楚槐也一直跟着，颇有一种不帮我把色染上就不走的架势。
我成功了，他竟也似放下心头大石。
临走前，楚槐对我说，「这是我第一次离家做生意，若砸在手中也不好交代，群青，你这也算帮了我。」
后来我发现，楚槐把我给他的银子都留在了账房里。
这人，有点意思。
如我预期，新布一经上市，没多久就被抢购一空。
仅用半年时间，织染坊亏掉的银子就赚了回来。
可我与三爷有言在先，三年内不领分红，算是对自己的一个惩罚，也是给工人们一个交代。
楚槐走前留了个地址，笃定我会回购染料，还真叫他说准了。这批新布引得了大内贵人的喜爱，内府司专门派了人来襄州采购。
管事的是个大太监。
三爷特意交代，这桩生意不许我插手，他亲自去接洽。
我寻思许是大内的人规矩多，三爷怕出岔子。可日常的生意，还是要去料理的。
孰料，我才出门就撞上了赵久。
「三爷吩咐，你这几日留在宿房好好歇着就成。」
真是奇了，三爷几乎从不限制我出入任何地方，也不知这次怎的这般紧张。
我憋在后院看着织染工做事，听得几个工人私下议论。
「听说那位公公话里话外的打听荷羽姑娘。」
「怕不是瞧上她了吧？」
原来那个大太监是个老色胚。
傍晚时，赵久又来堵我，手中还提着一个锦盒。
「群青，这是三爷买的，嘱咐你这几日穿这个。」
三爷也未免……太谨慎了。
我换上这身衣服后，李账房瞧着我的背影，老远就喊住了我。
「这是谁家大嫂，来织染坊有事？」
我回身很不好意思，「李叔，是我。」
李账房登时笑背过了气，「群青啊，你怎的穿这件老土色的衣裳，长的多俊的姑娘，也不堪这么糟践。」
我憨笑，无话可说。
内府司的人谈妥了货源，准备后日启程回京。我心下颇有一种送瘟神的感觉，一起送走的还有那件老土色衣裳。
正准备睡下，门板却被人敲的哐哐作响。
竟是荷羽。
她哭着冲进门扑到我怀里，又厚着脸皮坐下，为先前的事好一番道歉。我都只是笑笑，没搭腔。
荷羽告诉我，她被那大太监瞧上了，说是要接她一起回京。
她自然百般不愿，耐不住家里人不当用，想把荷羽送给那大太监换个好前程。
说来也是可怜，荷羽的爹是个赌徒，娘身子还不好，家里都指着她那点工钱，之前做假账也是为了给她爹还赌债。
我有些同情她。
「群青，我能在你这躲躲吗？」
荷羽生的清秀，尤其此刻梨花带雨的模样，任谁都会不忍心。
我留下了她。
10
正巧三爷今日不在宿房，我大着胆子睡了他的屋子。
许是换了地方的缘故，我睡的很不踏实。
又或许因着这屋子是三爷的，我有些激动。
夜里，房门外传来脚步声，我起床查看，也没掌灯。
眼瞧着一根点燃的熏香从门板缝里递进来，我立即捂住口鼻，又轻着脚踩灭。
如今宿房里只有我和荷羽。
难道，她要害我？
不多会儿，我听见宿房的外门被猛地推开，一个尖细的声音响起。
「咱家的大美人呢？」
「公公，就在里头呢，您给的熏香都用上了，这会儿老实着呢。」
话音才落，一阵急促又沉重的脚步声传来。
我的心瞬间提到了嗓子眼，荷羽竟出卖我给了那个大太监。
吱嘎——
屋门被轻轻推开，有人走了进来，约莫几个喘息的功夫，又退了出去。
大太监尖声尖气的吼道，「人呢？」
一阵清脆的耳光随之而来。
荷羽哭道，「我明明看着她的，没出过屋门，不可能跑了的。」
又一阵耳光声传来。
「公公，饶命，饶命啊……」
我一点都不可怜她，只想那大太监打的再狠些才好。
大太监认定我跑了，「咱家的大美人跑了，就拿你补上。」
荷羽不停求饶，并不起作用。
我断续听见衣服撕扯的声音，紧接着就是荷羽的呜呜声，像是被谁堵着嘴在打。
后来似是关起了门，什么也听不见了。
「群青，别乱动。」
暗格里又黑又窄，藏着我和三爷两个人，本就有些拥挤。
我又因为听声不住的乱动，三爷什么都看不清，着实有些难受。
「对不住，对不……」
三爷听着声音轻轻转头，鼻尖刚好擦过我的额间，我下意识抬头，嘴唇又擦过三爷的喉结。
只感觉他身子微微颤动，咽了咽口水，喉结也跟着上下滚动。
我的脸登时红到脖颈，好在三爷看不清。
方才，我以为自己插翅难逃，没承想，三爷从暗格里探出手将我拉了进去。
我这才知道，三爷并非不在，而是正巧进了暗格存放织染秘方，又怕突然出来叫我尴尬，便守着一盏小油灯憋在里面。
此时，油灯灭了，孤男寡女憋在一处。
一个大胆的念头，逐渐涌上心来。
我抿了抿唇，刻意抬起脸，想趁机偷亲三爷一下。
三爷却刚好低头。
意料之外的柔软，激的我呼吸险些停滞……
次日一早，洒扫大婶一声惊呼引来好些人。
只见荷羽衣衫不整，满身伤痕的躺在宿房门口。她的唇角还带着血，口中不断的念叨着，「公公，饶命。」
荷羽遭遇了什么，大家也都心知肚明。
后来，她没有被大太监带回京城，家里人又觉得没脸，草草的把她嫁了出去，也不知是哪里的人家。
三爷虽怪荷羽出卖我，也还是出于东家的道义，给她家一大笔银子，据说她爹拿到钱转身就进了赌场。
11
转过年，我刚好满十五。三爷开始着手操办我的及笄礼。他说及笄对姑娘家而言很是重要，不能马虎。
我总觉得他比我还重视。
这两年，伍老爷虽不过问生意，但是我给铺子赚钱的事他也有所耳闻。对我也从最初的视若无睹变成另眼相看。
前些日子，他甚至提议要收了我做义女，好亲自为我主持及笄礼。
哪知三爷一口回绝。
伍老爷又发了顿火，三爷拉着他到书房说了好一会儿话，出来时，伍老爷笑的合不拢嘴，直说三爷开窍了。
这日，三爷特意请了几个有名的裁缝，要给我量身做衣，我跟着他进了伍家。
正巧撞上洛昀从伍老爷书房出来，看起来垂头丧气的。
三爷跟他寒暄了几句，洛昀便借家中有事的理由告辞离开。
我不知他这是怎么了，可三爷好像知道。
当日下午，三爷从账房支了一笔银子，亲自给洛家送了去，日头快下山才回。
他就是这般，看的比别人细，想的也比人周全。
转眼到了及笄礼那日。
我无论如何也没想到，知州夫人会亲自来为我主持。
想起那日，三爷同宋思南说要叨扰知州夫人的，竟是这事，他老早就盘算起来了。
瞧着我吓傻了一般，知州夫人特意拉着我说话，她看起来约莫三十来岁，生的不算多美，但是浑身透着一股亲和力。
「群青，你莫要紧张，奇峰这孩子心细，都给你操办的妥帖着呢。」
三爷心细我是知道的，可我还是有些紧张。
到场的宾客都是襄州有头脸的人家的主母，我平日常跟三爷出去谈生意，很不遵守闺阁女儿家的规矩，本以为这些贵眷都瞧不上我。
没承想，知州夫人待我亲厚，那些夫人也慈爱，比村子里的大婶们还要和气。
我远远瞧了三爷一眼，心里说不出的感激。
及笄礼后，知州夫人又拉着我叙话，多是些夸赞三爷的。
「奇峰是我看着长大的，生的好看，心眼也好。从前只恨自己没能多生个闺女，把奇峰给拐回来做小女婿。如今亲自主持了你的笄礼，也当圆了我的念想。」
原来，知州夫人没有小女儿。
送走各位贵眷后，三爷叫我到毓秀长街等他，他有很重要的话要同我说。
我还有些纳闷，日头已经下山，毓秀长街不是襄州的主路，平时走动的人少，是以夜里很暗，他怎的会要我去那里。
直到走上长街，看着两边的灯笼架子，我才明白，这人是早有安排。
我拿着火折子将灯笼一个个点亮，又站在灯火最明处，想要三爷到这里的第一眼就看到我。
可是等了好久，三爷也没来。
他失踪了。
赵久在毓秀长街后巷子口发现了三爷提着的两个灯笼，人却不见了。
伍老爷叫停了伍家所有铺子的生意，召集工人一同出去找三爷。
知州府也派出了好些衙差，整整找了三日，将襄州方圆十里内翻了个遍。
终于在郊外一座废弃的农房里找到了三爷。
12
农房四下无人，窗户被木板钉死，光亮透不进去。
奇怪的是，门板似是被故意凿了一个小孔，正午时会有明显的一束光线照进屋子，像是引着人往外走。
衙差打开门的瞬间，二三十只雀鸟一窝蜂的飞了出去。
三爷就被关在里面。
双脚被两条铁链拴住，脚脖磨损严重，皮肉裂开处依稀见骨，足以证明他有多想逃出这个鬼地方。
有人试探着靠近三爷，唤他的名字，却被那低沉的吼声吓的后退好几步。
我赶到时，只看见几个衙差捂着流血的手站在门口，他们说那是三爷咬的。
我不相信，那么温和的三爷怎么会伤害别人。
直到我看见了他。
白皙的脸颊全是雀鸟啄下的伤口，双目通红，发丝凌乱，唇瓣干裂，身上的衣服都是一个个小洞。
三日不吃不喝，不眠不休，三爷的精气神都被耗尽。
他就蜷缩在农房的一角，和接近他的每个人对抗。
那一瞬，我身上明明一个伤口都没有，可就是连呼吸都疼。
「三爷……」
我慢慢走近，试探着开口，以为也会跟其他人一样，得不到回应，或是被他咬上一口，即便那样，我也绝不会跑开。
可三爷没有。
他听见我的声音后，蜷缩的身子稍稍打开，借着门口传进来的亮光，抬眼看我。
嘴里断续发出些呜呜的声响，我听不懂，可我猜，他是认出了我。
「三爷，不怕……我带你回家。」
听着我说话，三爷试探着钻进我怀里，像个被偷走糖果的孩子，委屈极了。
衙差们都松了一口气。
我哄了三爷好久，他才肯让我撬开脚上的铁链，跟着我走出了农房。
回到伍家，三爷就一直昏睡。
襄州最好的郎中都给请来瞧病，他们看后都不住的摇头，说三爷身体无大碍，只是得了癔症，也就是疯了的意思。
伍老爷不信，气的要打人，被老管家拦住，可他一口气没吊上来，人忽然中风了。
整个伍家顿时陷入一片混乱。
我把自己反锁在房里一天一夜，用黑布蒙了眼睛，亲自感受三爷的恐惧。
在那个看不见的世界里，偶然的一点风声都叫我坐立不安。
我想象着，若是还有一群同样看不见的雀鸟横冲直撞的啄咬，断水断粮，又不知道自己会被关多久，关自己的人是何意图……
那，该是有多绝望啊！
摘下黑布后，我径直奔向三爷的房间，直到看见熟睡中那张安然的面庞，才稍稍安心。
赵久跟我讲，三爷少时被人捉弄，关进过书院的杂房，那里很暗，但不至于一点光都没有。
约莫被关也就一个多时辰，可他还是做了整整一年的噩梦。
这么好的三爷，偏偏就是有人要欺负他。
13
外面传三爷疯了，说的很是不堪，可其实他除了对黑暗格外恐惧外，多数时间都很安静。
不说话也不理人，只有我在时，他的目光才会随着动一动，旁的时候就只是呆坐着。
三爷也会忽然发怒，摔东西，打人，怎么狠怎么来。
光我就被碎瓷片划伤了七八回，更别说那些伺候的下人。
时间久了我慢慢掌握了规律。
三爷发脾气多半都是饿了或者想要便溺的时候。
头几回饿的急了，他就去挖花盆里的土往嘴里塞。
若是难忍三急弄脏了衣裤，他抵死都不让人碰，要我哄好久才肯脱下衣服，可我不能在场，我若在，他会闹的更凶。
三爷现在就像是个小婴孩，不会表达自己的想法，只会发脾气，我耐着性子记录他每一次发脾气的模样，大概总结出些东西，又教给赵久。
他倒是忠心，一直耐心伺候三爷，可下面的人难免有些微词。
赵久不满，和那些怠慢三爷的人吵了几次。
我却没多言语，只告诉老管家找人牙子把那些人发卖出去，老管家会意，卖他们去的都是最苦最下作的地方。
后来再没人敢怠慢三爷。
知州府一直在查三爷失踪是何人所为。
歹人没有索要钱财，寻仇的可能最大，伍家虽然竞争对手很多，但是三爷仁厚，未曾对谁家赶尽杀绝，是以盘查许久还未发现可疑之人。
我也没放弃，暗地里也找了人查，他们仔细比对过三爷那日穿着的衣物还有废弃农房，到底发现了点异样。
三爷衣裳沾染了些香灰，农房里没有，而且是寺庙常用的那种，许是绑他的人出入过寺庙。
循着这条线索，那些人将襄州所有的寺庙查了个遍。
总有一日，那畜生会被揪出来。
「群青，我觉着……你跟以前很不一样了。」
赵久声音很小，好像是怕惹我不高兴。
我轻笑一声，没言语。
进了年下，伍家各个商铺的掌柜陆续过来送这一年的账册子，伍老爷身子不便，直接将这个事交待给我。
我没那么多时间一个个接见，索性找了一日，叫大家一同过来交帐本。
三十几家铺子的账册，我从辰时一直看到未时。
各位掌柜的也一直候着。
直到最后一家的账册看完，我学着三爷，先笑再说话。
「诸位这一年劳累辛苦，群青方才接手生意，还望大家多多照拂。正巧年下，我备了些心意，还请笑纳。」
赵久拿上三十几个红封包，按照名字交到每个掌柜的手中，他们笑着走出了伍家大门。
第二日午时还没过，就有十家掌柜重新送了账册子过来，比起昨日一脸春风得意，今日明显颓丧许多。
我刻意陪着三爷吃了饭才过去见他们。
瞧着我面色不好，那几个都没敢坐。直说以后再不敢递假账上来，求我给条活路。
我也明白见好就收，给了他们一个机会。
赵久好奇，「群青，那些红封包里是什么？」
我语气轻松，「办事得力的自然是银票，至于那些偷奸耍滑的，就都是些上不得台面的后账，不过要是叫知州府知道了，没一顿八十大板下不来罢了。」
赵久只感觉背后一股凉风袭来，没敢多问。
14
三爷被逼疯的第二年，伍老爷病重离世，临终前，他将伍家的白玉印章交到我手上，这是三爷都没得到过的掌家信物。
我成了伍家名副其实的掌权人。
可我毕竟不是伍家人，所以外面的人都敬我一声「商主。」
这一年，我十六岁。
比起初见三爷时，已经长大了。
「商主，你还是换了男装吧。」
赵久不肯死心，可我依旧是摇头。
内府司大太监点名要我去谈今年的染布生意，定是探清了我是个什么人物，乔装毫无意义。
「你只需吩咐好管家，若我今日没能全须全尾的回来，叫他去找大姑爷暂时主持大局。」
三爷才出事那阵子，伍家乱过，洛昀常来帮着照看。
有时三爷弄脏衣裤，洛昀赶上了，也会亲自动手给换，府里上下对这个大姑爷的印象都很好。
对三爷好的人，我便信得过。
赵久听我这般吩咐，想说些什么，却还是闭上了嘴。
大太监选的地方是个戏楼，雅间外面围着十几个护卫，都是他从上京带来的，身手了得。
「头回来襄州，就想着一睹商主风采，却没见成，叫咱家好生惦念。」
大太监声音奸细，粉面黄牙，说话透着股刻薄劲儿。
「公公抬爱，群青当不起，先自罚一壶赔罪。」
说罢，我拿起酒壶一饮而尽。
见我对他安排的吃食没有半分设防，大太监脸色稍稍好看些，手也开始不老实，悄悄攀上了我的肩。
我借着说话的功夫歪了歪身子，让他落了个空。
「公公，这般喝酒怎能尽兴，咱们换坛如何？」
我酒量不差，若是能灌醉这死太监，也算逃过此劫。
熟料，大内出来的人水更深，这人酒量可说是千杯不醉。
「商主，不再饮一坛？」
我轻轻摇头，知晓自己喝不过他，大太监以为我认了命，再没个规矩，双手朝着我正襟处探来。
可他不知，我的手在慢慢朝下移，直到靴子处，那里藏着一把短刀，能剁他一只手也算赚了。
我正盘算着如何破釜沉舟，雅间的门忽的被打开，一个熟悉的声音传了进来。
「齐公公，我还寻思是不是您……哟，巧了，这不是群青吗？」
来人竟是那滇州商人，楚槐，他这次亲自来襄州送染料，不知怎么也来了戏楼。
大太监的好事刚被打断，面色很是不好看，却在看见楚槐时立刻收起，满脸堆笑。
「咱家就说今儿个出门喜鹊叫喳喳，这不就遇见贵人了。楚少爷怎的也在襄州？」
楚槐跟他客套了两句，顺势走过来，将我挡在身后。
大太监是个极有眼力见儿的人，看明白楚槐有意护下我，识趣的借故告辞。
见我一脑袋疑问，楚槐挠了挠头，似是很不愿提起自己家里的事。
我这才知道，楚槐家在滇州是高门大户，养马起家，而且那马都是……战马。
楚槐的祖父曾是位战功彪炳的将军，百场大战未尝一败，却在一次大捷后甘愿交出兵权，回乡养马。
先帝念其忠心，特许楚家马场驯养战马，是以我朝近三成的战马都出自楚家马场。
内府司那群人平日再猖狂，也不会愿意触楚家人的眉头。
看着我满眼敬佩，楚槐更加不适，等到赵久出来迎我，便匆匆离去。
「商主，楚老板怎的在此处？」
我不知道该怎么解释，只说是巧合。
15
回到伍家时，已是深夜，府门外却是灯火通明。
我远远看见，府里所有下人提着灯笼，规规矩矩的站在巷子两旁，三爷就站在人群中央。
我快步迎上前，「这是怎么了？」
管家忙解释，三爷今夜很是烦躁，一个劲儿的往外跑，摔得衣裳都沾了血，就是不肯回去。
三爷对昏暗处尤其恐惧，很少主动走出房间，这夜竟能走出这般远。
我明白，他是在等我。
「三爷，我们回家。」
三爷像是听懂了，主动拉起我的手，朝府门的方向走去。
无论走出多远，总有一人等我回家，这感觉真的很好。
次日，楚槐给内府司的人备了车马，请他们去了滇州，说是有好东西要卖，大太监不敢不去。
自那以后，再没来找过我麻烦。
洛昀听得这个事后，特意来瞧过，见我无碍，似也松了口气。
自从伍家大姑娘死后，他一直没有续弦的意思，有媒婆上门给介绍，他还给人轰了出去。
那媒婆也是个记仇的，把洛昀说的一文不值，弄的整个襄州都没人愿意把姑娘许给他。
他好像也乐得自在。
有一次，正巧我去洛家送银子，赶上下大雨，便留在那里小坐片刻。
这日进门我就觉着洛昀脸色不好，还没说上多会儿话，他就撑不住要去歇着，我一探，发现他热的厉害。
赵久会意，去药房抓药。
我问洛昀可吃了什么东西，他摇摇头说没有。
洛家败落以后，家仆都卖了出去，实在没辙，我还是亲自下了厨。
有三爷这个前车之鉴，我猜洛昀吃了这些也不大能接受。
可他囫囵着吞了一大碗粥，还问我要。
我没犹豫，心想终于多了个欣赏我厨艺的人。可我也清楚，这东西不好吃。
因着怕粥不熟吃坏了人，我特意多煮很久，所以糊了。
瞧着洛昀吃了药睡下我才走，又从府里调过来两个丫鬟照顾他，可没过两日，洛昀又给送了回来，说他一个人惯了，不想家里有外人。
许是就有人不喜欢被伺候，我也没多想。
直到，我暗中派出去的人有了发现。
他们在缘法寺查出了些端倪。
寺中隐蔽处供奉着一个牌位，是伍家二爷伍元峰的，而供奉人正是洛昀。
我百思不得其解。
洛昀跟伍家关系紧密，但也不至于避开所有人，供奉二爷的牌位。
我叫人日夜跟着洛昀，查查是否有隐情。
没出三日，他们告诉我，夜半时总能听见洛家院子里传出声响，他们离得远听不太清，依稀是洛昀在念叨什么，有时还会有他的叫声传出来。
洛昀似乎真的有秘密！
16
初春时节，郊外踏青的人多，洛昀登门邀我去山上走走。
他劝说我，「群青，你终日不是陪着三弟，便是困于生意之中，如果三弟好好的，定不希望你这般劳累。」
这不是洛昀第一次示好，我允了这次的邀约。
「澄溪山是个好去处。」
洛昀并未对我提的这个去处有任何异议，欣然应允。
缘法寺就在澄溪山上。
一行下来，洛昀除了偶尔有感而发吟诗几句，其余时候都很沉默。
登顶之时，我刻意引着他进了缘法寺。
他表现的很虔诚，见佛就拜，还添了好些香油钱。
我想要他漏出的马脚，没能得到。
下山时，赵久迎面追了过来，「商主，三爷跑丢了。」
我眼前一黑，两年前的事快速闪过脑海，一个走神险些从百阶之上摔下去，好在洛昀眼疾手快的扶住我。
万幸的是，三爷很快被找到了。
他就缩在毓秀长街的一个角落里，手上还提着两个灯笼。
这时日头还没下山，往来的人觉着他有些奇怪，是以议论开来。
我带着人打听，找到了三爷。
纵使再着急，我在三爷面前也从不发脾气，因为我知道，如果易地而处，三爷定会比我耐心千百倍。
「三爷，我们回家吧。」
我蹲在三爷身边，轻声跟他说话。
三爷抬眼看看我，又提了提灯笼，笑了。
这是两年来他第一次笑。
接过三爷的灯笼，我仔细瞧了瞧，是赵久在巷子里找到的那两个，这两年一直放在三爷的房里。
灯芯围着一圈金箔，上面依稀看得到有刻字。
「吾有家财万贯。」
我忍不住笑了，这人真是，写这个做什么。
翻看另一个灯笼，也有字，「愿携入赘余家。」
我笑不出来了，那时我不过赌气说了句玩笑，他竟一直记着。
「是你，怎么用入赘呢……」
三爷伸手给我擦去眼泪，又艰难的呜呜两声，似是在说，「回家。」
洛昀听说三爷找回来了，特意赶来探看。
三爷却对他格外排斥，从前都没这样过。
洛昀面色如常，「许是三弟刚刚回家，情绪有些波动，我改日再来。」
倒是个好理由，可会不会还有其他的理由呢？
我加派人手，继续跟着洛昀。几个月后，终于得了答案。
那些在暗中调查的人救了一个老叟。
人抬回来的时候，已经奄奄一息，郎中说他是中了剧毒，保命不可能，但是可以续命。
续命的药一百两一颗，我没有片刻犹豫，毕竟伍家多的是钱。
据来人回禀，这个老叟趁夜进了洛家，没多会儿拿着个包袱出来，他们跟上前去，刚出城门，人就倒地吐血了。
那包袱里有好些碎银子，查不到出处。
我并不意外，洛昀到底是个仔细的人。
17
我承诺老叟，只要他想活，续命药我便一直供着。
那老叟感动，也后悔贪得无厌害了自己，愿意把当日在河边所见全部说出。
我却不急着听，而是带着他到了知州府，要他说给陈知州听。
当日，知州府就发布了抓捕令。
洛昀下了狱，从堂堂通判公子变成阶下囚。
一并查出的还有襄州几个官员贪墨受贿，累计足有几万两银子。全是这些年洛昀为选官到处打点花下的，里面包含着大姑娘的嫁妆还有洛家全部家当。
洛昀也将杀害伍家二爷还有逼疯三爷的事和盘托出，他为的就是伍家的财富，寻思着只要伍家没人了，他作为大姑爷就能顺理成章的继承那万贯家财。
奈何良心不安，日夜遭受折磨，这才供了伍元峰的牌位，也因此露出了破绽。
实是天意如此。
我把这事告诉了三爷，他像是听得懂，这些日子笑容变多，也好久没发过脾气。
郎中都说，照这样恢复下去，很有可能会大好。
我等着那一天。
「三爷，张嘴再吃最后一口。」
他很听话，乖乖的又吃了一口，我瞧他现在的模样像一只愣头愣脑的小兔子，很可爱，忍不住又动了歪心思。
「三爷，你乖乖的不要动。」
三爷果真不动了。
我抿了抿唇，将脸凑了过去。
「咳咳，商主……」
赵久这个没眼力见儿的。
「说。」
「牢里传话，说大姑爷绝食两日，想见见你，若死刑犯出了事，他们也不好交代，所以带话出来。」
洛昀不是第一次要见我，如今一个死囚竟还拿起乔来了。
既然他要见，我便去见，可也仅限于见。
看我走进牢房后转头就走，洛昀坐不住了，巴着铁栅栏喊叫。
「我原本可以直接杀了三弟的，也可以把你推下澄溪山。」
可他没有，因为我和三爷或多或少帮助过他。
一丝善念总会留有余地，无论对人还是对己。
我想起庄子里老管事的说，三爷心善，定会有福报的，不禁觉得有些道理。
一来一回折腾着有些乏累，我本打算直接回屋子歇下，赵久却来报，说三爷已经一下午没动过了。
坏了，是我叫他乖乖不要动的。
「三爷，以后不用这般听话。」
三爷眨巴着无辜的眼睛看我。
我有些心虚，看他睡熟了才走。
进了年下，伍家又恢复了往年的兴旺，送节礼走动的人络绎不绝。
可最为扎眼的要数那铺了五条大街的……聘礼。
「楚槐，现下我知你家底厚，倒也不至于这么铺张。」
楚槐又挠了挠头。
「群青，你就收下呗。」
楚槐在家这两年，陆续起了些旁的生意，做的也算有模有样。
「我折腾这几年，就是不想继承家里的马场，我觉着你能帮我。」
我听他的意思，是瞧上了我做生意的能耐，刚想叫他雇个掌柜的，只听楚槐又说。
「一想起你，我这心里就闹腾，时不时还睡不着。我问了好些人，他们都说这是害了相思病。」
18
楚槐提亲，被我回绝，他一点不意外，也不气恼。
反而在襄州买了处宅子，将带来的聘礼悉数存好，做起了与我耗下去的准备。
见我一直闭门不见，他便开始抢伍家的生意。
「商主，这个月的利润比上个月少了三成，全叫楚老板抢了过去。」
织染坊少了三成，酒楼少了四成，米铺也少了两成……
楚槐盯准了伍家每个铺子，专门在街对面开铺子，借着新店开张的名头，降价又派送东西，新老主顾图便宜和新鲜，就都去了。
我叫各位掌柜稍安勿躁，兴许过一阵子会有客人回流。
没承想，楚槐还是个老实本分的生意人，从不缺斤少两，东西质地也好，一来二去，也有了批回头客。
看我一点也不着急，赵久着急了。
「商主，楚老板这是成心跟咱们对着干。」
我点了点头，很同意他说的。
「您不采取点行动？」
「他又没什么歪心思，我有什么可动的。」
三爷教过我，做生意图的都是利，人家若能凭真本事夺了你家的利，要敬服。
就这般过了半年，楚槐坐不住了，再这样让利下去，他就真的要亏惨了。
三爷也教过，以静制动。
楚槐闯进门时，我正陪着三爷在花园里遛弯。
「外面人都说，你就是为这个疯子，不肯跟我？」
三爷对着楚槐的笑容依旧温和。
可我的脸色很不好看。
楚槐也意识到自己无礼，刚想说些什么补救，我便开口。
「轰出去。」
护院合力将楚槐架了出去，也不知这人是吃什么长大的，力气大的很。
「群青，群，你们别推我，我不是有意的，不是……」
从前他如何闹，我都可以当作是在释放善意，可伤害三爷，不成。
赵久见我终于在生意上开始还击，呲着牙躲一旁偷笑。
两个月后，楚槐在襄州的一半铺子都关了门。
他再次登门。
「群青，你不道义，烧我宅子做什么？」
这一句把我问的有些懵，烧宅子？我？
赵久跟过来在我耳边解释，楚槐的宅子昨晚失了火，不偏不倚就是存着聘礼那个内库，除了金银珠宝那些火炼不化的，其余都烧了个精光。
我让人给楚槐看茶，瞅着他也不像多着急的样子。
「你若觉着是我做的，我照价赔偿就是。」
实在是懒得跟他争辩。
楚槐也不在意那点钱，就是想寻个由头过来找我。
「倒也不用，只是我宅子烧了，这些日子恐怕得借住贵府。」
我勉强同意。
这几日，楚槐争抢着照看三爷，没事就陪他出去遛弯，跟他说话，就连喂饭换衣这种事都做了。
郎中说，三爷需要些不同的刺激，对他恢复有帮助，楚槐本性不坏，三爷跟着他也不会吃亏，只要安排人看着，也就由他去了。
后来楚槐说漏嘴，我依稀听出来，他家是他自己一把火烧的，就为了怪责给我，好赖在伍家，似是想弥补自己那日口快，说了伤害三爷的话。
19
上元灯会这日，三爷屋里通亮，人却不在。
我寻思定是叫楚槐带出去了，赵久他们找了一圈，说府里没有。
我心里暗暗觉着不好，楚槐不知道三爷有雀盲眼，他若是把三爷独自置于暗处，不知会是何种后果。
「带上人手，出去找。」
可是偌大的襄州，找两个人谈何容易。
赵久他们都知道，我平日有多理智，在三爷的事上就有多不理智，是以不敢耽搁，一个角落都不放过，尽心去找。
直到在钟灵大街，我看到楚槐背着三爷迎面走来，那颗悬着的心才算落地。
楚槐一见我就扯着嘴笑，露出一排大白牙，像是有什么天大的好事发生。
我不等他开口，先甩出一巴掌。
耳边却传来一个温和的声音，「群青，不要打人。」
是……三爷！
我以为自己幻听，可那一声实在太过清晰。
楚槐将三爷放下来，捂着半边肿起来的脸，嘟囔着，「我今年真是犯了太岁，做了好事也没落好。」
三爷的腿摔坏了站不稳，我眼疾手快上前扶住他。
三爷轻笑着点头，我终于又撞进了那道温柔的目光中。
「我，三，三……」
原来，人在极度喜悦之时，是说不出话的。
楚槐在一旁絮叨，他原本是想带三爷看看灯会的，可是人太多，看的不尽兴。
抬眼扫视一圈，他发现了檐塔，那是襄州最高处。
于是，楚槐带着三爷爬檐塔，可三爷刚进去就摔了个跟斗，楚槐嫌他走不稳，硬是背起三爷吭哧吭哧爬起了塔。
爬得越高三爷越抗拒，可又说不出，楚槐以为三爷恐高，也没搭理他，低头继续爬，但是把三爷护的很紧，任由他挣扎，也没给再掉下去摔着。
直到登顶，将襄州城里所有灯光尽收眼底，三爷这才停止反抗，看痴了一般。
不多时，他嘴里忽然冒出一句话，「真，真亮。」
楚槐使劲抠了抠耳朵，「三爷，你能说话了？是不是好了？」
用楚槐的话说，他看见三爷好起来，比自己赚了一万两还高兴，真心的。
三爷是在一片黑暗中被逼疯的，又是在万家灯火最明时清醒的。
我不在意往来人群，作势就要下跪给楚槐磕头。
他被吓住了，双手托着我往起扶。
三爷见楚槐碰我有些不悦，轻轻推了他一把，可自己腿还有伤，我们三个人就这般跌坐一团。
赵久他们赶来，也不知该先扶谁起来。
「群青，你要实在谢我，就，就嫁给我呗。」
楚槐挠了挠头，还有点不好意思。
赵久他们早就听习惯了，不以为意。
可有一人不习惯，很不习惯。
三爷的笑容登时收起，言语冷漠，「该谢你的人是我，不若，我嫁你？」
楚槐的脸色霎时变得很好看，比眼前的万家灯火还好看。
20
「群青，你说三爷很……仁厚？」
看着小厮一趟趟将自己的东西搬出伍家，楚槐发问。
我有些心虚，三爷的确仁厚，可也有发狠的时候，主要都是为着我。
「楚老板，请。」
三爷连夜命人收拾好伍家别院，将楚槐请了出去。
楚槐骂骂咧咧的出了伍家大门。
「伍奇峰，我们走着瞧。」
三爷淡笑，「伍某静候。」
得知伍老爷已经过世的消息时，三爷表现的异常平静，像是早就知道。
我猜想，三爷虽一直不太清醒，可说不准他什么都知道，只是表达不出。
那我让他乖乖不要动那次……
「群青，你是不是一直都想偷亲我？」
这话问的也太过直白了，我的脸涨得通红，支支吾吾说不出什么。
三爷呼吸声清浅，说话的声音也压低了些。
「巧了，我也想。」
下一瞬，三爷俊朗的脸便凑了过来，我的视线越来越模糊，耳边除了自己的心跳和三爷的呼吸声，什么也听不见。
「我等的小姑娘，终于长大了。」
这是后来，我唯一记得的一句话。
到坟前拜过伍老爷后，三爷便着手接过生意，我如释重负。可那方白玉印章，他却不肯收回，只说，「这是爹帮我下的聘，怎能收回。」
以伍家偌大家业的掌家权为聘礼，我好大的脸面。
三爷同我，有些话早已不用宣之于口。
这一生，我不会再让旁人走进我心里，也没人能。
只是，偏生有人不信邪。
楚槐消失了半个月，我以为他放弃了那个念头。孰料，他只是回了趟家，拿了一大笔银子回来。
楚槐说，「在商言商，商人之间的事就得这么解决。」
三爷竟很是同意他这番话。
瞧着面前惨不忍睹的账面，我的头好疼。
「商主，再这么折腾下去，咱们家三年的利全都没了。」
赵久很心疼银子，他做一辈子工，也赚不上伍家商铺一个月的利，可眼瞧着三年的利都被折腾进去，三爷却一点不心疼。
「静观其变吧。」
毕竟，那是伍家的银子，三爷做的了主。
就在全襄州都等着看这场商战究竟谁家得利时，一场闹剧发生了。
楚槐他爹亲自从滇州赶来，捆了他丢进马车，直接绑回家。
一同过来的人里，有位管家，姓陆。我之所以对他印象深刻，实在是因为他的脸，太过精致，只能用雌雄莫辨来形容。
他瞧我的目光很淡然，看不出情绪，但绝对不善。
「风竹哥，你叫我爹给我解开。」
楚槐在马车里一顿鬼叫。
陆风竹顺势进了马车，里面很快就没了声息。
楚老爷这番操作属实超出我的预料，三爷却好似早有预见。
「群青，我再教你最后一句。」
我点头等待，只听三爷说。
「自己做不得主时，别说大话。」
我「……」
旁的姑娘家成亲，或多或少会有种不真实的感觉，这是带着对未来夫婿的想象还有期许，很美好也很梦幻。
可我没有，因着我的郎君同我一起坐在了花轿中。
「三爷，这样真的合规矩吗？」
我还是觉着有些不妥。
三爷圈着我腰身的手轻拍了几下，「不然我看不清，摔了你不心疼？」
也是，我们成亲是在晚上，三爷的雀盲眼着实不便。
这场襄州最盛大的婚仪，在一片灯笼光海中举行，全城的人都出来看热闹，在漫天烟花下，尽情笑闹着。
只是，还有一个不肯死心的痴汉，来者不善。
21
这夜，楚槐带着一个马队进襄州时，有那么一时半刻，城中百姓都以为是马匪下山了，但是转念一想，陈知州治下怎么会有那么不开眼的马匪。
后来发现，竟是那位与伍家三爷商战却沦为笑料的楚老板。
楚槐在花轿前勒停马儿。
「群青，我来抢亲了。」
他可真是头脑轻奇，做事出人意表。
楚槐等了半晌，花轿里一点动静也没有，周遭似乎也没有乱起来的迹象，他觉着纳闷，顾自挑开轿帘，才发现里面空无一人。
唯有一张字条。
楚槐看过字条，当场暴怒，「伍奇峰，敢戏耍老子，你给我等着——」
那张字条上写着：伍某携妻群青，敬谢贵客远来。
今夜这场婚礼，原就是在两处准备的，襄州城内那场是为着招待亲友宾客，也是三爷防着楚槐的障眼法。
真正的婚礼是在我们初见的庄子里办的。
新房内灯火通明，我有些不惯。
三爷看出我的局促，起身将油灯一盏盏熄灭，到最后几盏时，脚步明显有些乱，他又看不太清了。
「三爷，留下几盏不碍事的。」
他被逼疯的事，对他和我都是难以过去的心结。
三爷会意，留下了几盏灯。
他将我拥入怀中，「群青，我要同你坦白一件事。」
听这语气，我脑子里闪过的是那个妩媚的莲姨娘，有点慌。
三爷却说，「我可能，这辈子都不会允许你离开我。」
我轻舒口气，原来是要说情话。
三爷语气沉重，继续道，「初见时，我说要教你做生意，其实存了私心，因我盘算着想将你占为己有……」
他的话语凝住，腰身被我轻轻环上。
「我若不愿，谁又能盘算了去，你也不成。」
三爷有私心，我也有，若非如此，怎能惺惺相惜。
叙话到夜半，油灯熄了，我想起身添一些，三爷却不肯松手。
「无妨，不碍事。」
我感觉到他的身子微微颤抖，掌心也沁出了一层薄汗。
「三爷，你还是会怕的，对吗？」
黑暗中，三爷轻轻嗯了一声。
「怎样才能不怕？」
三爷沉默了半晌，「这样。」
话音才落，他便栖身而来，我一时没有准备，竟叫他牢牢困住。
可是……平日里无所不会的三爷，此刻竟像个莽夫不知所措。
「三……三爷，好像不是这样的。」
黑暗中一片死寂。
三爷怕不是……顾自气恼呢？
良久，那道清朗的声音才再次响起。
「群青，这次……换你教我。」
「啊？额……好——」
三年后，楚槐成亲的消息传到了襄州。
我险些惊掉下巴，三爷却很平静。
「你……早瞧出来了？」
三爷笑着点了点头。
我还是觉得不可置信，因着和楚槐成亲的人，竟是陆风竹，她是个女人！
我有些好奇他们两个的故事，想来也是曲折离奇。
三爷放下手中的书，命人即刻收拾行囊，备好车马，要亲自带我到滇州瞧一瞧。
他可真是太纵着我了，或许能纵一辈子。
来源：今日头条
作者：烈酒伴清茶完结
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标题：三爷被逼疯的第二年，我接管伍家，成为名副其实的掌权人。
原文：https://www.toutiao.com/article/7315094632348893715
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