武侠巨制《怒海悲龙》震撼连载！第七十六章：逃之夭夭，生死时速的江湖逃亡！

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他正看得出神，忽听在此时，听得屋内啊的一声，陈青桐扭头观看，登时瞠目结舌。但见乌尔都脸上、颈脖，皆是乌漆抹黑，臭气熏天且狼狈不堪。袁伯当手臂正无力垂下，手上的秃毫毛笔垂掉地上。乌尔都怒骂道：“你这狗贼偷施暗算，不是英雄好汉！”原来袁伯当鼓足浑身气力，将蘸满臭墨的毛笔刷在了他的脸上，乌尔都虽极力躲避，但两人相隔太近，他双腿麻痹，动弹不得，难以躲避，从额至脖，被袁伯当画得乌黑。袁伯当哈哈大笑，继而恨恨道：“这还不够呢，老子要将你画成一个黑炭头。”他还要动手，但方才那一“击”，已耗尽全力，此刻胸腹气血翻涌，几难呼吸，哪里还能够轻出第二“招”？乌尔都大怒，再也不能忍耐，大呼要笔，这便要“报仇雪恨”。

陈青桐啼笑皆非，暗道：“他两个偌大年纪，偏要使这小儿手段争斗，传扬出去，岂不好笑吗？”却见辛芙嘻嘻一笑，早捡起地上那支笔，水墨犹滴，乌黑殷然，塞入乌尔都掌内。乌尔都深吸一气，将笔挥起，径直刷向袁伯当面门。袁伯当大惊失色，急道：“救命！”乌尔都怒道：“我杨兄弟不帮我斗你，乃是公正无私、持平正义，你不觉侥幸，反敢叫他救命，糊涂之极！”言罢，笔头点到。袁伯当“唉呀”一声方要大骂，只觉得口中苦涩无比，脸上粘乎乎一片，被笔点个正着。

乌尔都犹不罢休，手腕转动，把毛笔当作毛刷子般，登时将袁伯当涂抹个乌黑。他哈哈一笑，甚是得意，力竭势尽，颓然松手，那笔“啪”一声跌落地上。陈青桐急道：“好，好，一人一下，打平了。”伸手夺过毛笔。地上两人你瞪着我，我盯着你，眦牙咧嘴，横眉竖目。双方适才全力“攻”之，此刻气喘吁吁，却连骂人的气力也没有了。

窗外黑白双袍之人已斗到两百余招，尚是不分高下，忽听得黑袍人道：“原来是你！”白袍人也道：“我早知是你，彼此彼此。”“砰”地一声闷响，两人各自退开数步。那白袍人微微一叹道：“我拼尽全力，尚不能把你击败，再斗下去，也是枉然。”黑袍人也点头道：“你武功高强至斯，你我毕竟难分轩轾，苦苦相斗，终不免两败俱伤。”白袍人收掌，大步走进屋内，看看陈青桐，微微颔首。王素问低声道：“这位老前辈认识你？”陈青桐心下茫然，不知怎样答应，此人白袍飘飘，宽袖肥腰，难以辨认肥胖瘦削，就是熟人也分不出其来历。但见他走到地上二人之间，望着袁伯当道：“你有什么话可说？”袁伯当苦笑道：“昔日你有苦衷，我毫不知情，便是怪你，也是当然。今日你全力施为，这番诚心实意，我并非不识好歹，从此再也不怪你，还是做回好人就是了。”

白袍人哈哈一笑，道：“好，好。”伸手将他抓起，向外面走去。袁伯当身形魁梧，白袍人厮斗许久，极损内力，但抓着袁伯当却全不费力，足见其内力修为浑厚无比。那黑袍人也走了进来，瞅瞅辛瑛、华宝上人，欲言又止，又看看陈青桐，突然冷哼一声，若有不悦，旋即走到乌尔都跟前，二话不说，将他夹于腋下，转身便出，亦不见费劲。陈青桐见他要带走乌尔都，心中一惊，更不知他是敌是友、是善是恶，有心阻拦。黑袍人冷冷盯他一眼，目光如电，陈青桐心中一凛，止步不前。但见乌尔都微微一笑，心始放宽。那黑袍人走了两步，回过头来，对华宝上人道：“大师好自为之，密册当仔细看顾才好。”话音才落，身影已到屋外。他与白袍人立在院中，两个相顾一视，默然无语，忽而哈哈大笑。笑声中便看两人腾空而起，几个起落飞身跃上屋顶，不走前路，向屋后竹林悬崖而去。

陈青桐见华宝上人松了一口气，暗道：“这黑袍人不要密册，他少了一大威胁，自然为之松了口气。”门外众人见两位奇人来无影去无踪，莫不心生羡慕，好半天才缓过神来，不觉窃窃私语。陈青桐朝天空一望，此刻正是日色过午。

听得脚步声响，周三竹往柴门外望去，见两个大汉引着十数个乞丐提着破碗竹棒走了过来，心中不觉凛然：“丐帮中人与屋内那小子一呼一应，分明熟悉。此刻到来，是要给他们助拳么？这可大不好办了。”

陈青桐与王素问、辛瑛、柳庭花倚在窗边，见海兰查与鬼斧三手臂高高举起，做个手势，后面的乞丐便止步不前，心中又惊又喜。却见海兰查抱拳道：“银月教的朋友，我要进来与屋里的人说上几句话。”鬼斧三道：“不是‘我’，而是‘我们’。”海兰查笑道：“不错，是我们两人。”周三竹尚在踌躇，窦渊低声道：“若不让他们进来，倒显得我银月教胆怯。”周三竹微微点头，应道：“此乃无主之地，谁想进来便进来。”东郭彦见秦老大磨拳擦掌，说道：“干什么？咱们是真的让他们进来，可不是使什么诡计，你可别突然出手，坏了圣教名声！”秦老大愕然道：“是真的让他们进来？好，那我不动手就是。我银月圣教个个武功高强，以一敌百，难道还会怕这几个臭叫花子？”

但见海兰查与鬼斧三推开半掩柴扉，昂首挺胸，举步而入，径直走到小屋门前，道：“杨兄弟，你好。”陈青桐才要出去，柳庭花将他袖子一拉，低声道：“陈大哥救我。”虽是哀求，但笑容盈盈，眉目湛亮，汪水含春，全无丝毫哀求之色。陈青桐百思不得其解，既被他拽着衣袖，只好隔窗行礼，道：“两位一向可好？”海兰查大声一笑道：“大小叫花子们好得很，不劳挂怀。当日我等在大都分别，实在是想念小兄弟，日思夜想要请你来丐帮作客。

偏偏鬼斧三是个死要面子的人，道：‘咱们又不是什么大福大贵之帮，破瓦残垣，哪里好请人家沾得一身灰尘？’我想想也觉有理，总不该教你笑话才是，于是做东请客一事，就此搁下了。“陈青桐连道不敢。海兰查又道：“杨兄弟，我要向你打听一个人，你可认识？”鬼斧三举目觊觎窗内，探头张脖，大声道：“此人名叫柳庭花，或是柳庭华，总之谐音共读，大差不差。”陈青桐闻言，“啊呀”一声，斜眼朝柳庭花瞧去，见他挤眉弄眼，不辨其意，脱口道：“便是这位小兄弟。”柳庭花微微叹息，继而咯咯一笑，一手抬臂，落下时，却搭上了陈青桐的肩膀，轻声道：“不错，我就是柳庭花。”王素问站立其后，嘴角一扁，颇有不屑，冷哼道：“怎么你与杨相公这般亲热了？无事献殷勤，非奸即盗，你到底在打什么鬼主意？”

海兰查眉头微蹙，道：“这位柳兄弟是杨兄弟的好朋友？”柳庭花笑道：“自然是好朋友。”王素问道：“昨日才见面，彼此还干过一架，哪称得得上好朋友？你未免也太自作多情了吧！”柳庭花不慌不忙道：“所谓‘四海之内皆兄弟也’，我虽与陈大哥初次见面，但红尘之中我不见张三，不见李四，偏偏撞上陈大哥，不正好说明我们俩有朋友的缘分吗？至于干了一架嘛，咱们学武之人，谁不渴望有个棋逢对手？而且我和陈大哥交手，彼此谁也没伤到谁。”他此言倒也不虚，以他的武功，要想胜陈青桐自是千难万难，陈青桐要胜他，也并非一朝一夕。

只听华宝上人道：“不错，柳施主确是与陈施主大大有缘。”柳庭花眼睛一转，道：“且又说了，我与陈大哥也非首次见面，月余前我与贾伯伯在嵩山卖茶，他与一位丁姑娘还照顾过我的生意哩，是也不是？”他说道最后一句，笑吟吟望着陈青桐。陈青桐微微点头。

海兰查与鬼斧三却一下面露难色。陈青桐见两人脸色，心中忽然起了一片疑云。原来他心地纯善，最不喜与人为敌，便是少年时调皮淘气，穿檐爬户、翻墙倒院，去田间偷摘果蔬，闹得街坊邻里鸡飞狗跳，说到底不过顽皮捣乱而已。海兰查和鬼斧三都是他的朋友，与这位柳庭花却也投缘，却不知柳庭花和丐帮到底结了什么梁子，要弄到丐帮兴师动众，急急追来？他有心化解双方仇怨，但诸事不明，江湖过节，又哪能随意开口？当下心道：“丐帮向斥红日教乃是歪邪之魔教，难道因为他是红日教人，所以群起而攻之，必欲杀之而后快么？不对，不对！百余人围困一人，传了出去，倚多欺少、以众胜寡的名声可不大好听啊。

丐帮素重声誉，岂会为了柳兄弟一人大动干戈？”正自不解。王素问道：“见了两面，就攀上交情了么？老娘我见过成千上万的人，里面见过三四面的数不胜数，个个都是我朋友么？你们丐帮与他有什么过节，可和我们没什么相干。”她心中盘算：若是丐帮与柳庭花有什么深仇大恨，自己牵涉其中，得罪了丐帮，那可讨不到半分好处。要是丐帮盛怒之下全力攻上，自己一众再有本领，到底也难逃死劫伤难，虽说陈青桐与丐帮有些交情，但江湖之上，人心叵测，这交情二字有时有用，有时无用，全然当不得一回事。反之若是抽身事外，教丐帮自与柳庭花解决梁子，说不得事毕丐帮还会帮陈青桐，应付周三竹、彭云飞诸人。丐帮人多势众，群起攻之，银月教再狠，也不是对手，因此早早撇清，自然只有好处，并无坏处。

那秦老大是个急性子，见海兰查与鬼斧三立于窗外与陈青桐说话，忍耐不住大声道：“你两个叫花子一脑袋浆糊！丐帮和姓柳的有什么过节，该说得明明白白才是。那姓杨的小子一看就是个脸皮薄的人，但凡见着熟面孔，就有几分亲切，便当作是自己朋友。你们非要逼他，教他表态，不是为难他么？”众人听了大大惊讶，暗道此人平日古里古怪，浑噩糊涂，这番言语倒是说得条理分明。只听他又道：“我给姓杨的出个主意：丐帮若与姓柳的过节太深，你便拉下脸来，拍拍屁股，说道自己不认识这姓柳的，大伙儿只是萍水相逢，任丐帮与姓柳的打个死去活来，他也只袖手旁观而已；要是过节轻微，你便作个和事佬，左右逢源，两边都不得罪，岂不大妙？”

吴攀哈哈大笑，道：“只是你这主意虽好，但不该说将出来。别人心中纵然打着一模一样的主意，被你说破了，人家哪里好意思再行之？”秦老大一愣，好容易明白过来，唉了一声抽了自己一耳光道：“不错，不错，我聪明一世，糊涂一时，怎地如此蠢笨？你们什么都没有听到，也当我从来没有说过就好。”众人暗地窃笑，纷纷摇头，心想：“这说出去的话，泼出去的水，哪能当作什么都没说过？”

陈青桐暗道：“他这么说，把我当作什么人了？我说不认识柳兄弟，旁人还真以为我是趋利避害的小人；要是说认识，或以为我强充好汉，正说明我心中有鬼。”海兰查与鬼斧三面面相觑，心道：“此人说的未尝没有道理。杨兄弟仁义宽厚，我等再三逼迫，反倒真的令他为难。这可如何是好？”鬼斧三咳嗽一声，手指柳庭花，厉声道：“柳庭花，我丐帮与你红日教虽正邪不两立，但数年来桥归桥、路归路，彼此少有梁子，却也算相安无事吧！你为何大使诡计诱梅长老吃了毒药？”

陈青桐大吃一惊，颤声道：“他骗梅长老吃了毒药？”不及说完，只好听远处梅铁心道：“杨兄弟不用牵挂，这毒药药性此刻尚未发作，老夫暂且无恙。”听之声音，中气尚足。陈青桐心中稍安，横了柳庭花一眼，蓦然灵光一闪，忖道：“他说柳庭花大使诡计，令梅长老中毒，却是如何‘大使诡计’？”院中东郭彦笑道：“丐帮花子好食五花蛇，吃得多了，体内渐生异变，一般毒药毒他不倒。”彭云飞摇头道：“焉有是理？”王素问奇道：“红日教之毒想必大不寻常，不知是什么毒药？”她性好炼毒配药，听见此话，心痒难耐，不觉脱口询问。

柳庭花扑哧一笑，却不答她，面朝窗外，道：“叫花子说话不分青红皂白，中了毒固然气愤难耐，为何得了好处却半字不提？不错，我是骗下梅老头服了毒药，但那毒药也是治伤的灵药，不然他被‘铁葫神樵’卢先生击成重伤，经络皆损，不过数日光景，哪能好得这么快？”梅铁心道：“此言倒也不虚，我气血亦能顺畅通转，算来也确实是你功劳。”一人推开柴扉，大步走了进来，大声道：“如此说来，你给梅长老吃的其实不是毒药么？”此人正是丐帮长老包向泓。柳庭花一笑，道：“那毒药也是真的。”包向泓眉须皆扬，怒道：“那还不将解药交出来？”柳庭花扑哧一笑，道：“笨老头，我不是早就给了你解药么？你如何还向我要？你的我是开药铺卖药的郎中么？”

包向泓大为奇怪，转头向海兰查与鬼斧三瞧去，见他二人摇头，不曾得到什么解药，旋即转身，怒道：“胡说八道，哪里给了解药？”柳庭花哼道：“贾伯伯不是把信给你们了吗？你把那信用水化开，煮烂之后调糊，给梅老头服下，其毒自解。”包向泓道：“我是老糊涂，你莫非被银月教吓成了小糊涂，这信札怎能服用？”

柳庭花道：“我那信札不比寻常，纸张是用白泠芙蓉散制成，其上浓黑笔墨是小神调脉浆巧配，那可都是世上一等一的灵丹妙药。你这老家伙想必也听说过这两味药的名气？只是那两种药乃是我教秘传，岂能轻易说给就给？本少爷当然好歹要吓你们一吓。”包向泓半信半疑。只听王素问笑道：“我听明白了，原来你下的是‘恶面佛骨’？”原来“恶面佛骨”乃红日教中奇毒，最能治疗各种内伤疾患，神验无比，但服毒之人务必于一月内服下解药，否则不出三日，气血逆行，虽不致死，然四肢百骸皆废，从此无药可医。这“恶面佛骨”的解药，便的是白泠芙蓉散与小神调脉浆两种。鬼斧三惊疑不定，急忙转身出院，寻信札替梅铁心解毒。

只听柳庭花道：“我让贾伯伯送上书信，要你们来此等候，索药救命，其实追根索端，乃是为了一件大事。”包向泓道：“你不是说到那毒性强悍，梅兄弟性命难保么，先下又说为了大事？”柳庭花笑道：“我红日圣教虽与丐帮不睦，也深知丐帮都是爱国忠义之士，断然见不得金主完颜亮举兵南下，犯我江南河山。”包向泓昂然道：“这话不错。”海兰查道：“我丐帮讲究忠义为国，若是金兵南下，我们绝不教其轻易得逞。只是我帮人数极多，也并非个个都是好汉豪杰，不用瞒你，其中也有一群人贪恋荣华富贵、鲜廉寡耻，投奔金国，甘为完颜亮的走狗爪牙。”

柳庭花大笑，竖起拇指道：“果真是天下第一大帮的气概，足见光明磊落！你这话倒也实在。”包向泓与海兰查面面相觑，不知何意。包向泓道：“你骗我我们来究竟是何意图？此刻不妨名言。”柳庭花一笑，道：“好，我问你们，华宝上人你们可认识？”包向泓摇头道：“不识。”海兰查见过华宝上人几面，冷冷道：“这和尚可是金国济南候完颜雍的幕宾，放着荣华富贵不享，为何来到江南？”柳庭花道：“这位大师是谁的幕宾我们暂且不说，但他此番南下，身边却带了一份秘册，这份秘册虽非武功书籍，更非藏宝地图，但其中内容，莫不与社稷安危、国家兴亡之计有关，乃是金国猛安谋克机密。他想将此物送往临安，银月教与西辽国皆欲夺之，我本领低微，难以护持，便想了这主意，请丐帮好汉前来助拳。”

他说到此，轻声对陈青桐道：“杨公子，此事瞒你许久，是我的不好。只是你也是江南男儿、大宋丈夫，北兵旌旗猎猎、不日渡淮，金戈铁马，扬鞭国境，你断不能袖手旁观吧？”又道：“辛姑娘，你怎么说？”辛瑛听柳庭花问起，知他顾忌自己金国王妃的身份，心道：“我卖身敌国，不过报仇雪恨而已，却从未卖国求荣。你这么问我是什么意思？”淡淡地道：“我一个妇道人家，见识孤陋，千秋社稷也好、民生国计也罢，既不通其理，也不敢妄言报效。只求远离是非，与妹妹安乐度日便是。”她心中早有主意，此番南下，既于此地与姊妹重逢，只想避世隐居，大都皇宫自然再也不愿回去。柳庭花笑道：“这般最好，富贵浮云，何必强求？”陈青桐见他说话之际，神情端凝，心中也是凛然，点头道：“华宝大师真要将秘册送往临安，在下必然不敢推辞。”

只听华宝上人叹道：“先前我难辨敌友，不敢告知此来真意，此时方始明白，原来是贫僧多虑多心了，实在惭愧。”陈青桐连道不敢。但见华宝上人从怀中摸出一个兰竺小包，解开扎叠，里面赫然一本书册，黄面土纸，穿线引丝。书旁一块绢帕，陈青桐却认得，正是昔日于东海之上，完颜雍之妻替他擦脸之用，不由轻轻啊了一声。

他当日在东海之上，临时做了财主的小长工，以此换得不用船费前往北地寻红叶峰报恩亭。船行东海之上，恶汉劫掠女子林姑，他后来才知林姑便是济南侯完颜雍的妻子，于是挺身相救，结果被打倒在地。所幸青城派长老顾青山出手相救，把那几个恶汉悉数掷下大船，投入海中喂了鲨鱼。陈青桐伤势不碍，然林姑心存感激，好生照应，殷勤之处，实教他不知所措。也不知用这条绢帕替他擦了多少回脸。

华宝上人听他“啊”了一声，稍稍转念，便即明白：“秘册固然重要，他不识底里，断不该无端惊讶。想必看见了册旁帕子。一月前与侯爷、夫人谈话，听夫人说起她在山东流离颠沛之时，曾认了一位救命恩人做弟弟，此人侠义，后来又在大都救了她与侯爷性命，莫非就是此人？”手臂伸出，握著陈青桐的手，低声道：“小施主，借一步说话。”将放回怀里，拉他到屋角一隅，低声问道：“小施主俗名陈青桐，素来便是如此称呼么？”陈青桐想起自己真正的身份，不禁神色一黯，道：“我早随‘陈’姓。”华宝上人沉声道：“是唤作陈青桐么？你认识林姑？”陈青桐点头，道：“去年在东海船上相识。”

华宝上人喜道：“这便不会错了。如此说来，你果真是侯爷与夫人的义弟？”陈青桐道：“她要做我干姊姊时，正与寻常百姓无二，可没有道出自己的真实身份。”心想完颜雍与林姑毕竟是金国贵戚，自己却是宋人，怎好与他们攀交？丁晴却是不同，她父亲虽是金国的王爷，但母亲为北掳之奴，却是宋人，也有一半大宋血统，正思忖间，掌心一沉，华宝上人将秘册布包悄悄塞到自己手里。华宝上人低声道：“情势紧急，贫僧惶恐悚惧，无暇与小施主细说。一切皆以大事为上。此书乃侯爷与夫人嘱咐我转送临安之物，言道宋军若能知敌知彼，便即不能胜之，亦可运谋使策，抵挡一阵子。只惜贫僧举事不慎，目力近盲，不知何时方能痊可，因盼小施主代我前往临安府，将此书交给兵部尚书李书业。”

陈青桐虽是牵念丁晴，为难之余，却自觉无法退避，也低声道：“在下定不辱使命。”华宝上人微微一笑，似是心中千斤石头落地，心中渐安，忖道：“完颜亮不顾民声国谏，强要南下，只怕终究要落个众叛亲离的下场。”便在此时，只听包向弘大声道：“果如你所言，丐帮也不算白来一趟，任他狗三猫四阻拦，这桩闲事我丐帮是管定了。你说是不是，海兄弟？”海兰查朗声道：“正是！咱们丐帮忠义当先，决不当缩头乌龟！”包向弘又道：“何况数日之前，银月教本来皮毛不要，冒充红日教与我丐帮作对，欲助‘竹芦双怪’不说，还打死打伤我不少兄弟，此仇说大不大，说小不小。”海兰查道：“不错，我丐帮下恩怨分明，这大仇要报，小仇也要报。所谓有仇不报非君子，依我看，有仇不报，便连乞丐也做不成！”

只听有人冷笑不已，正是周三竹、窦渊之众道：“好说，好说，无论丐帮划下什么道儿，我兄弟一并接下就是了。”

华宝上人缓缓而出，在一旁凳子上坐下，合十道：“昌运长久，尚赖人心；诸君奋发，外寇难侵。上梁接天，勿失平持；下梁衡正，莫陷贪嗔。朝堂颁诏，大言最害；吏府文书，谄媚腐蚀。布衣浮夸，早忘北伺；纸醉金迷，泥淖难拔。善哉，善哉。”蓦然喝道：“外魔自生，我心勿扰，还不掩上窗户，听我宣讲佛法大道。”辛芙眼睛一亮，眨巴几下，笑道：“好，好，听和尚说法。”果真将窗格子放下。

华宝上人双手结明王之印，其音朗朗。陈青桐、辛瑛等人在屋内，不知此时此刻，他还来如此兴致，却偏偏掩户闭门、诵经礼佛，不由颇为惊讶。只见辛芙到一处墙角，拨开一片木板，众人愕然，几乎叫出声来。原来草禾之背，竟藏着一个大墙洞。辛芙一拉辛瑛和陈青桐，往墙洞内钻进，王素问才知有此密道，急忙弯腰搂臂，蜷缩着身子就往洞外钻去。她又喜又惑，喜的是原来有此逃脱生天的法子，令人巧妙难觉；疑的是既然早有通道，为何不肯早用，偏偏捱到如此时候？

她欣喜之下，几乎叫嚷出声，话未出口，先行自觉，急忙掩口遮住，听得旁边凳子上华宝上人喧朗之声愈发清远厚扬，脑中灵光一闪，顿时明白了一个道理：“银月教耳目众多，既敢包围屋舍，有恃无恐，一者自认自己武功了得，二者或早有防范，和尚若是要我等早走，只怕窜出墙洞，走不盈丈，便要被他们发觉。此刻纵有人觑窥盯梢，过了一晚，见无动静，料想屋后其实并无机括暗道，于是自顾走开。此时情状不妙，丐帮与银月教对峙，双方剑拔弩张、气氛不善，双方只道我等是瓮中之鳖，未加防备，正好让我们掘路逃走。”辛瑛也是与她一般的心思，见得辛芙忙碌，盘板推禾，心中暗道：“年余多不见，这丫头哪里修习得这般好耐心，如此秘密，竟能许久不发？”

王素问切切争先，但身肥体胖，却是钻营不进。她头肩才出，半胸甫过，已然被卡住动弹不得，进退两难。辛芙十分着急，急忙在后面推搡，并上辛瑛两人之力，犹然奈何不得。偏偏王素问有些本领，身子左摇右晃，收脂吸肉，也不知使得什么武功，身形缓缓苗瘦了一二分。辛瑛姊妹相顾一笑，四条手臂并力一推，登时将王素问滴溜溜似个大皮球般推了出去。几人动静极轻，但华宝上人若有察觉，微微一笑，转手作势，乃拈花莞尔之状。陈青桐愕然一怔，继而领悟，向着华宝上人所在方向躬身一礼，弯腰而出。五人不敢停留，只听华宝上人诵经之声不停，包向泓吼声如雷，周三竹一众怪笑连连，几人悄悄拨开竹叶，进了后面竹林。几人武功不差，彼此照应，奔出二三里，眼前一亮，出了竹林，正是一条青碧冉冉的悬崖。

王素问陡见千峰戟立，云雾之外，万仞开屏，一股冷气从崖底升起，心中骇然道：“无路了，说不得还要折回去。”辛芙一笑，道：“亏你还是大人呢，哪晓‘万事行贵坚、切莫半途费’的道理？”疾步走到崖边，向下大声叫道：“喂，下面的，快些把绳索抛上来。”王素问冷笑道：“我绰号‘勾死人’，却不做异想天开的事，你这孩子想必是脑子有什么问题么？胡闹！”柳庭花眨眨眼笑道：“说不得她还真有能耐，并非胡闹呢。”

王素问才要说话，听得“啪啪”两响，辛芙一边击掌，一边往崖边竹林侧走去。竹林之畔，有一片苍岩，杂草丛生，半能掩膝。辛芙弯腰拨草，道：“看我无敌掌法。”一掌朝石旁斜斜切去，径斫一条弯曲倾斜、若受风压雾倒的青竹，又喝道：“天灵灵，地灵灵，救命竹仙快现灵呀！”掌风甫过，半空中呼哧掠响，这青竹本来弯曲的枝干，猛然崩直，“唰”的一声高高扬起，笔直立于竹林之中。

它弹起之时，竹梢引力，但见空中风影，斜斜拉出一条碧虹。那碧虹是条绳索，一端悬于竹上，另外一端垂于崖下。辛芙与辛瑛将绳索在石上绑好，笑道：“底下的风景，我与大和尚也不曾见识，请一位男子先下去，以策安全。书呆子武功高，最合适。”柳庭花笑道：“不怕，陈大哥要是第一个下去，我便接着第二个下去，要么我在陈大哥前面下崖也可。大家一起逃命，不分先后，谁也沾不得便宜，谁也吃不上大亏。如何？”

王素问笑道：“使得，真使得。”辛瑛微微一叹，默然无语。却见陈青桐微微一笑，道：“还是我第一个下去。若是柳兄弟不慎失手，我也好在下面照应呢。”柳庭花道：“你就没有一句好话。”却感其细心体贴，虽然佯嗔装怒，心中却是欢喜。陈青桐一马当先，一手握着绳索，往崖下摸去。柳庭花果不虚言，紧随其后。三人跑到崖边，探出脑袋往下面张望，见他二人缓缓而下，愈下愈远，渐渐化为两个黑点，没于山雾之中。过两炷香的工夫，绳索摇动，三人相顾喜道：“他们到底了。”

辛瑛道：“我先下去，妹妹次之。这绳索轻薄，未必能承担太重，王医姑便最后吧？”辛芙笑道：“是呀，要是绳断，咱们逃命不得，反倒冤枉丧命，岂非倒霉透顶？”王素问哼了一声，在草丛中坐下。辛瑛姊妹相继爬下，绳索摇晃，心中没由来忽生一个念头，暗道：“我此刻若将绳索割断，摔死这两个刻薄尖舌的小泼妇，岂不痛快之极？”

转念一想道：“不过害死了她们，对我又有什么好处？我与丐帮、银月教两派并无过节，但被他们追来，看不见其余诸人，反以为我暗施辣手，将那几位推下悬崖。丐帮不会伤那华宝和尚性命，银月教见他行金蝉脱壳之计，固然可恶，然身不怀璧，再要为难他也无甚益处，说来说去，此番他才是最安全。”见绳索忽然不动，良久之后倏倏摇摆，知晓辛瑛姊妹到了崖底，喜道：“此地终究不是什么久留之地，我还是快些下去，被那丐帮与银月教双方发觉，又要节外生枝。”再不细想，搥绳而下。

正在此时，崖顶有人叫道：“他们逃到哪里去了？”一人冷笑道：“你说的‘他们’是指谁？是那白袍人，还是黑袍王爷？或两边都不是，却是指屋内的男男女女？”正是秦老大声音。王素问心中大惊，手脚不缓，又下滑了丈余。几个一道追来的丐帮弟子，哈哈大笑，大声道：“咱们追那两位高手作甚？打也打不过，骂也骂不过。”

秦老大怒道：“谁是稀里糊涂的，既然知那两人武功高强，不是寻常人招惹的，何必摸老虎屁股，自讨没趣？这么浅显易懂的道理，你们都不晓得，活该一辈子行乞讨饭，便是下辈子投胎，也还是做乞丐的命！”另一拨人冷笑道：“老子做不做乞丐，由不得你来指手画脚。老子日日有的吃有的睡，那就够了，总比你们当人家脚边一条狗要好似太多。兄弟们，咱们不用斗嘴。那几位朋友不是神仙，难不成生翅膀飞上天去么？咱们丐帮纵横天下、游走大江南北，可未曾听说过如此奇异荒谬之事。果然是西域来的异人，见识就是与我等中原人物不同。”

东方晟声音响起：“他们仓促而出，又无准备，能逃到哪里去？想必就藏在这附近，大伙儿好好搜上一搜，凡能容人之地，不可放过。”话音甫落，一人朗声道：“咱们丐帮与银月教有这个过节，多半是因银月教假充红日教、拨弄是非所致，可惜银月教运气着实不好，手段太过拙劣，终究害人害己。”群丐听得群情激昂，齐声道：“海舵主说得极是，银月教挑衅在前，实在可恶！”只听周三竹冷笑道：“莫非现下你们丐帮就要报仇么？老子眨一眨眼，不算好汉！”

包向泓怒道：“你这人模狗样的也叫好汉！？杨相公是我丐帮的大恩人，为公为私，光明磊落，那才不愧好汉之名！你这德行，给他提鞋都不配！我呸！如此侠义胸襟，咱们就算万死，也要护他周全。红日教为难他，咱们就与红日教作对，银月教为难他，咱们就与银月教过不去。但此刻杨相公踪迹全无，这荒崖峭壁之上，不是打斗的场所，双方还是先不动手的好。”他虽然鲁莽，但也看得清眼前形势，自己一方固然人多势众，但武功好手不多，细细觑观，对方十余人武功身手都甚不弱，果真争斗起来，丐帮未必就能捞到好处。听得尖细之音随啸而起，颇为怪异，道：“丐帮提议倒是不错，咱们都是有身份的人，便是真打，也该顾及身份，挑选好合意体面的场子，写下战书，堂堂正正、光明磊落地比上一场。”

海兰查道：“这位是吴先生么？此提议甚好，足见阁下还是有些见识。”吴攀笑道：“好说，好说。”

忽然只听“啊”的一声，崖上有人惊呼。王素问左足踏着苔藓，滑哧一下，几乎跌下。她反应极快，右脚倏地伸出，不偏不倚，脚尖插入一条岩石峰罅之内，双手牢牢抓住一段绳索，方始稳住身形。饶是如此，骇得胸口砰砰乱跳，浑若泥塑半悬空中，看身边风声呼呼，抓着绳索一动也不敢动，心道：“他们只要探头往下一瞧，便能看见我在这里，要么斫绳将我摔下去，要么齐拉众拽把我拖了上去，终究没善处。”暗暗叫苦。隐隐只听上面有人大声道：“我，我看见有人往那边去了。”

另外有人道：“哪里有人？你眼花了吧！”包向泓道：“ 不错，我也瞧见了，莫非是杨相公？大伙儿都去护他，莫教他被银月教抓跑了。呀，那姓秦的赶过去了，大伙儿快追。”脚步纷沓之声，听在王素问耳中，乱哄哄地远去了。王素问大乐，松了气道：“侥幸！原来不是发现了我。不管那人是谁，也算是帮我一个大忙了，真该好好谢谢他。”不敢怠慢，半爬半滑。不知过了多久，蓦然足下踏实，已然到了谷底，会合四人，欢喜而笑。

五人见天色已晚，周围林莽密接、水云相衔，火烧云下，风声低掠而过，穿越疏林千树，似是野兽低声咆哮。几人虽有武功，也不免惊骇。山中入夜最快，再过片刻光景，就要全黑，此刻出山最是冒险，索性止步不前，找个僻静安稳的所在，打尖歇息。王素问道：“这绳索垂悬空崖，总要曝露行藏，还是扯下得好。”话音甫落，听得呼啦啦一阵猛响，若有走兽飞禽窜入荆棘丛中，登受唬吓得一大跳。

几人拔出兵刃，小心翼翼过去窥看，却见枝上胡乱半盘半散着一条绳索，断口齐整，正是被人利刃割断。柳庭花笑道：“上面是哪位好心人帮忙？”辛瑛眉头微蹙道：“却不是华宝上人？”辛芙道：“他眼目不便，哪里还能解绳割索？”众人疑惑不定，料知此人并无恶意，心中渐渐安定。陈青桐与柳庭花打了几只野雉，挖坑拾柴，埋火生饭，做了几只花子鸡。王素问腹中饥饿，当仁不让独占一只，张口咬嚼，香嫩异常，不由迭口称赞，道：“好手艺，莫怪那些花子都欢喜吃这花子鸡呢。”柳庭花望了陈青桐一眼，笑道：“只怕那些花子烹饪此物的本领，也远不及他。”

当夜五人和衣而卧，山间夜凉凝露，好在毕竟在绿夏时节，尚无大碍。睡至半酣，陈青桐只觉得身体摇晃，一人在耳边喝道：“别睡了！快快醒来！快快醒来！”心头一惊，眼一睁，但见王素问神情惶恐，站在身前。辛芙喃喃道：“怎么了？”只觉得鼻下一凉，被贴了一片树叶。陈青桐呼吸稍重，那树叶飘落地下，王素问沉声道：“若想活命，快把它贴在鼻下，一刻莫松。”众人见她声音凝重，定是遇上了什么可怕的事，心中俱是惴惴不安，举手扶按鼻下的树叶。只见辛芙突然唉呀一声，抱住身后一棵小树，道：“我······我头好晕。”

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